Les physiothérapeutes interviennent auprès de personnes atteintes d'une incapacité physique de nature orthopédique, rhumatismale, cardio-respiratoire ou neurologique en vue de rétablir leur fonctionnement physique optimal. À cette fin, ils procèdent à une évaluation de la nature, des causes et de l'étendue des troubles fonctionnels des patients au moyen de tests (mobilité des articulations, force, endurance et tonus musculaires, posture, démarche, capacité pulmonaire, perception, sensation, etc.). Ils établissent les objectifs de réadaptation, planifient un plan de traitement et font des recommandations. Les physiothérapeutes veillent à l'application du traitement en recourant, selon le cas, à des exercices de renforcement et d'assouplissement, à des techniques de thérapie manuelles (massages, tractions, manipulations) et à divers agents thérapeutiques (chaleur, froid, électricité, eau, ultrasons, etc.) en plus d'assurer un suivi afin d'évaluer les progrès obtenus et afin d'adapter le traitement, s'il y lieu.